Faire du ski ? Pour les Munichois, au début des années 1930, c’est encore un passe-temps extravagant, réservé aux montagnards et aux Scandinaves. Mais Willy Bogner senior voit les choses autrement. Originaire de la ville de Traunstein en Allemagne, il se passionne très jeune pour ce sport pratiqué sur deux planches. Après son apprentissage chez Lodenfrey München en 1930, il passe un an en Norvège. C’est là que Willy rencontre le légendaire fabricant de skis Marius Eriksen – le père de Stein Eriksen qui gagnera le Slalom géant aux Jeux olympiques de 1952 – et apprend tout ce qu’il faut savoir sur les matériaux, la fabrication et l’industrie du ski (tout en maîtrisant parfaitement le norvégien). À la clé : un contrat de distribution exclusive des skis Eriksen en Europe centrale. En 1932, il ouvre la société de distribution Willy Bogner Ski-Vertrieb à l’adresse Schommerstraße à Munich. Le début modeste d’une réussite exemplaire.